La gestión comunitaria del agua y el saneamiento en América Latina y el Caribe

Rolando Marín es el Presidente de la Confederación Latinoamericana de Organizaciones Comunitarias. de Servicios de Agua y Saneamiento (CLOCSAS) y Presidente, Comité Directivo de COFORSA, Comisión para el Fortalecimiento del Sector Acueductos Comunales (Costa Rica). La CLOCSAS organiza un seminario sobre el fortalecimiento de la gestión comunitaria del agua a la Semana Mundial del Agua de Estocolmo el día 4 septiembre a las 9:00.

En América Latina y el Caribe (LAC), aún hoy existen 35 millones de personas sin acceso a agua de calidad y 107 millones adolecen de servicios de saneamiento. Esto es paradójico cuando conocemos que nuestro continente es el que cuenta con mayor disponibilidad de agua por habitante en el planeta. Por tanto, el mayor problema de los servicios de agua en LAC no es tanto la escases del recurso, sino más bien un problema de gestión que involucra debilidades institucionales, falta de integridad y de buena gobernanza, malas prácticas e inequidad en cuanto al acceso a recursos y conocimientos.

Frente a esta situación, la respuesta muchas veces ha venido de las mismas comunidades, en la forma de Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento (OCSAS)[1], de las cuales existen más de 80.000 en toda la región, brindando sus servicios a más de 70 millones de latinoamericanos. En los países de la región, estas OCSAS atienden ya desde un 8% hasta un 40% de la población total, siendo entidades vitales para la salud, el desarrollo y la calidad de vida en nuestras comunidades. Si se les fortalece apropiadamente, las OCSAS tienen la capacidad contribuir a cerrar la brecha de acceso al agua en LAC, atendiendo a 18 millones de personas más, sobre todo en el ámbito rural.